管式熱載體爐經過幾年運行，爐管內壁總要生成結焦層，結焦層厚度通常取決于熱載體爐運行情況、所使用導熱油理化性質和質量、導熱油在爐管內流速等等。一旦爐管內壁結焦嚴重就會導致爐管系統阻力增加，出力下降，排煙溫度升高，熱載體爐熱效率下降，甚至發生爐管堵塞、滲漏、燃燒起火等事故。熱載體爐爐管是否結焦，爐管結焦程度又如何估計，這是從事熱載體爐設計、制造和使用單位一直關注的問題。